Üniversitemiz Büyük Veri Koordinatörlüğü, İKÇÜ Bilimsel Araştırma Projeleri (BAP) Koordinatörlüğü ile İstatistik, Danışmanlık, Ölçme ve Değerlendirme Uygulama ve Araştırma Merkezi paydaşlığında; kamu, özel sektör, sivil toplum ve akademi temsilcilerini bir araya getiren kongrenin açılış törenine, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, Rektörümüz Prof. Dr. Cem Zorlu, İKÇÜ Rektörü Prof. Dr. Saffet Köse, İKÇÜ Rektör Yardımcıları Prof. Dr. Süleyman Akbulut, Prof. Dr. Yasin Bulduklu,  Erciyes Üniversitesi Araştırma Dekanı Prof. Dr. Gökmen Zararsız, İzmir İl Milli Eğitim Şube Müdürü Doç. Dr. Özden Ölmez Ceylan ile çok sayıda akademisyen, araştırmacı ve öğrenci katıldı.

Uluslararası Sosyal İnovasyon ve Veri Analitiği Kongresi’nin çağın sorunlarına cevap aramak için büyük öneme sahip olduğunu ifade eden Rektörümüz Prof. Dr. Cem Zorlu, “Veri, insanı unuttuğunda yönünü kaybeder; insan, veriyi anlamadığında kendi gerçeğini ve geleceğini eksik anlatır. Sosyal inovasyonun kalbinde teknoloji değil, insan vardır. Sosyal inovasyon, insanın insana temas ettiği, toplumsal sorunlara yaratıcı ve adil çözümler üretebildiği bir düşünme biçimidir. Veri analitiği ise bu çözümlerin hem bilimsel dayanağını hem de geleceğe uzanan yol haritasını oluşturur. Bu tanımlardan hareketle bu iki alanın teknik kavramlara indirgenemeyeceği aşikardır. Sosyal inovasyon ve veri analitiğinin kesiştiği yerde bilgi yalnızca depolanan bir şey olmaktan çıkar, yaşamı dönüştüren bir güce dönüşür. NEÜ son yıllarda bu dönüşümün aktif bir parçası olma yönünde kararlı adımlar atmaktadır. Kampüsümüzde yürütülen veri temelli analiz projeleri, yerel yönetimlerden sivil toplum kuruluşlarına kadar pek çok alanda uygulanmaktadır. Farklı fakültelerimizin iş birliğiyle yürütülen öğrenci projeleri, sosyal inovasyonu merkeze alarak toplumsal fayda, adalet ve dayanışma odaklı yenilikler üretmektedir. Bu noktada, üniversitemiz ile Konya Büyükşehir Belediyesi’nin ortak girişimiyle kurulan Sosyal İnovasyon Ajansı, bu yaklaşımın en somut örneklerinden biridir. Bu anlamlı organizasyonda emeği geçen tüm akademisyenlerimize, düzenleme kuruluna ve katılım gösteren değerli konuklarımıza teşekkür ediyorum. Kongremizin, yeni düşüncelere, yeni iş birliklerine ve insanı merkeze alan yenilikçi yaklaşımlara vesile olmasını diliyorum” dedi. 

Bilimi Toplumla Buluşturmak
İKÇÜ Rektörü Prof. Dr. Saffet Köse de yerel yönetimlerin, sosyal inovasyonu teşvik etmek için önemli paydaş kurumlar olduğunu belirterek üniversitelerin inovasyon kültüründe üstlendiği sorumluluğa dikkat çekti. Rektör Prof. Dr. Köse, “Üniversiteler, yerel yönetimler ve sivil toplum kuruluşları hem bilgi üretimi hem de sosyal etki yaratımı açısından önemli aktörlerdir. Özellikle Yükseköğretim Kurulu ve Yükseköğretim Kalite Kurulu’nun 2023 ve sonrası kalite güvencesi sistemlerinde üniversitelerin “toplumsal katkı ekseni” temel bir değerlendirme alanı haline gelmiştir. YÖKAK’ın “toplumla etkileşim” kriterleriyle birebir örtüşen bu projeler, sosyal sermayeyi güçlendirmekte, politikaların şekillenmesine veri sağlamakta ve sosyal dönüşüme öncülük etmektedir. Bilimsel bilgiyi yerel temsilcilerle buluşturmak, sosyal inovasyon için kilit öneme sahiptir. “Bilimi toplumla buluşturmak” mottosuyla YÖK’ün tüm şehirlerimizde başlattığı 81 ilde 150 üniversitenin dahil olduğu “Bilim Kafe” buluşmaları bu yönüyle dünyada ilk olma özelliği taşımaktadır. Merkezi bir örnek olarak sunabileceğim bu uygulama, bilim ve toplum arasındaki bağın daha da güçlendirilmesi, üniversitelerin ürettikleri bilginin toplumda anlaşılır ve erişilebilir hale gelmesi, bilime olan güvenin artması, üniversitelerin şehirlerine ve bölgelerine sağladıkları katkıları arttırmayı hedeflemektedir” diye konuştu.